Mixtape est un jeu qui m’avait immédiatement séduit lors de son annonce il y a bientôt deux ans. Mais contrairement à d’autres titres, il est resté très discret au fil des mois. À tel point qu’il vient de sortir dans un relatif anonymat. Et pourtant, l’aventure narrative du studio Beethoven & Dinosaur pourrait bien s’imposer comme l’un des meilleurs jeux de cette année et je vous explique pourquoi.
Le parfum doux-amer de l’adolescence
Mixtape, c’est l’aventure de Cassandra, Van et Stacey, trois jeunes amis très soudés et, sur le papier, inséparables. Seulement voilà, le lycée vient de s’achever, la vie d’adulte frappe à la porte et Stacey s’apprête à partir pour New York pour vivre ses rêves. Et plus précisément, celui de devenir superviseure musical. Passionnée par la musique depuis toujours, sa vie est une succession de morceaux sans lesquels elle ne peut pas vivre. Pour elle, il y a une musique pour accompagner chaque action et chaque sentiment, et elle prend plaisir à créer des mixtapes, d’où le titre du jeu. Ah oui, car j’ai oublié de vous dire que nous sommes à la fin de l’été 99, et faire des compilations sur cassettes audio est encore monnaie courante.
Vous l’aurez sans doute compris, mais nous incarnons Stacey. Et nous allons vivre, avec elle et sa bande, son dernier jour avant le grand départ. Une grosse soirée pas très légale se profile et, en attendant, les trois amis chillent, se préparent et surtout, se remémorent les souvenirs qui ont forgé leur amitié. Et c’est là tout le concept de Mixtape. Nous vivons des instants présents et passés en alternance, avec à chaque fois une musique qui définit ce moment. La passion de Stacey pour l’accompagnement musical est l’élément central, le fil conducteur de l’histoire et du gameplay.
La passion de Stacey pour l’accompagnement musical est l’élément central, le fil conducteur de l’histoire et du gameplay.
Chaque chapitre du jeu est en fait une musique et on peut dire que la bande-son proposée est exceptionnelle. On retrouve des morceaux variés et couvrant une trentaine d’années d’histoire. Lush, The Smashing Pumpkins, Iggy Pop, Silverchair, Joy Division ou encore The Cure : la sélection comporte de nombreux classiques à découvrir ou redécouvrir. Mixtape est un véritable hommage à la musique et à sa place dans nos vies. Chaque titre est annoncé à l’écran par Stacey, avec parfois une anecdote sur celui-ci. Au beau milieu d’une séquence, l’héroïne regarde la caméra en mode “aparté” pour faire un genre de jingle de lancement. Les transitions entre les chapitres sont étonnamment fluides et le jeu est prenant du début à la fin.
Les bêtises de Stacey et sa bande (son) !
Pourtant son gameplay reste minimaliste, mais les séquences sont vraiment fun et originales. Les développeurs ont créé une expérience immersive qui réveille instantanément notre nostalgie, et l’on prend beaucoup de plaisir à traîner, skater et faire des bêtises avec nos trois vieux ados rebelles. Il faut voir le titre comme une succession de mini-jeux très variés. On va par exemple devoir fuir la police en dévalant les pentes de notre petite bourgade en caddie et à toute vitesse. Ou bien aller au photomaton du coin pour prendre des photos délirantes. Ou encore aller au vidéoclub totalement déchiré pour louer des films. Mais aussi visiter un parc d’attractions abandonné de nuit, synchroniser des feux d’artifices ou encore utiliser les joysticks pour rouler des pelles de l’intérieur !
Je ne veux pas vous spoiler mais sachez qu’il y a en fait une vraie diversité dans le gameplay et que tout est parfaitement pensé. Comme souvent dans ce genre de jeu, on ne peut pas perdre et deux-trois touches suffisent pour jouer, mais tout s’enchaîne bien et qu’est-ce qu’on prend du plaisir à suivre les péripéties des trois personnages.
D’autant plus que les développeurs n’ont pas forcément cherché à créer des situations 100% réalistes. Les souvenirs sont régulièrement vécus avec une dimension onirique qui donne des scènes magnifiques, où la physique ne s’applique plus et où les émotions s’entremêlent. En jouant, je me suis plusieurs fois dit : “Mais qu’est-ce que c’est stylé ça !”. Mais vraiment, la force du jeu est d’être un tout cohérent, une tranche de vie adolescente à laquelle nombre d’entre-nous peuvent s’identifier.
En jouant, je me suis plusieurs fois dit : “Mais qu’est-ce que c’est stylé ça !”.
On est presque déçu de découvrir le générique de fin si rapidement. Vous pouvez en effet compter sur 3h30 de jeu, ce qui est peu, mais au moins il n’y a aucun remplissage. Et le jeu est vendu au prix abordable de 19 euros. Sachez aussi que si vous êtes abonné au Game Pass c’est encore mieux puisque le jeu est inclus dans celui-ci.
Radio Nostalgie
Si on a envie de vivre l’aventure, c’est aussi parce que l’écriture est de grande qualité. Les mots sonnent justes, les moments vécus sont crédibles et les voix anglaises sont parfaites. D’ailleurs, je tiens à préciser que les voix ne sont pas traduites. Mais bien sûr il est possible de choisir la langue des sous-titres et donc d’avoir la traduction française intégrale.
Pour mieux mettre en avant la qualité d’écriture, le titre nous propose des expressions faciales très réussies. Comme vous le savez et comme vous pouvez le voir sur les images, Mixtape se démarque par une direction artistique originale avec des animations en stop-motion qui fonctionnent très bien. À aucun moment je n’ai été perturbé par ce choix et je trouve au contraire qu’il offre une vraie identité au jeu. D’une manière générale, les graphismes sont de qualité. Que ce soit les environnements, les éclairages, les textures, le tout est une fois encore cohérent et soigné. On sent bien que le studio australien a mis son cœur à l’ouvrage. Même le menu de sélection de chapitre est stylé, il représente un CD ce qui est parfaitement raccord avec l’univers proposé.
